1909
Olio su tela di iuta
91 x 103 cm
Museo nazionale di arte moderna – Centro di Creazione Industriale, Centre Georges Pompidou, in deposito presso il museo nazionale Marc Chagall

Questo quadro - facente parte dei più vecchi quadri conosciuti di Chagall, è caratteristico degli inizi del pittore. Dopo una breve formazione presso la scuola d’arte del pittore realista Yehuda Pen, a Vitebsk, Chagall si installa a San Pietroburgo dove lavora in varie scuole subendo l’influenza dell’avanguardia russa. Si conosce, nell’allora capitale dell’impero, l’arte di Van Gogh a chi Chagall riprende il pavimento che risale verso una linea d’orizzonte situata molto in alto nel quadro. I personaggi e lo sfondo sono tipici dello stile aggressivamente primitivistico adoperato in quell’epoca dall’avanguardia russa: tratti marcati, deformazioni anatomiche, stranezze e dettagli prosaici – le figure sono sedute sul pavimento, la donna in camicetta e l’uomo in abito, e separate da una pentola contenente patate posata sulla nuda terra, il bambino nella culla in fondo porta una barba.
Tuttavia, alcuni elementi lasciano presagire ciò che farà il carattere particolare delle opere di Chagall: i colori bruni sono messi in risalto da macchie colorate con armonie raffinate come il rosa del corpo del bambino e il verde della frutta (?) dietro la pentola. Il contesto ambiguo della scena, religioso o profano, nonché i dettagli bizzarri annunciano anche il presurrealismo dei quadri successivi di Chagall.