Les années 1930-1940
 

Adam et Eve 1934 ©ADAGP, Paris, 2002

Peintre engagé, Fernand Léger adhère à l'Association des Ecrivains et Artistes Révolutionnaires en 1932, et s'oppose à Aragon dans les discours organisés à la Maison de la Culture en 1936 sur la Querelle du réalisme pour protester, au nom du beau et du peuple, contre l'art propagande. Invoquant le rôle social du peintre, il propose un réalisme plastique compris par tous, refusant la peinture narrative et la peinture d'histoire. Son retour aux grands sujets, illustre sa conviction que l'organisation des loisirs ouvriers permettra de réconcilier l'art et le peuple. Les gens simples sont en quête du Beau, lorsqu'ils vont au cinéma, au cirque, au music-hall. Alors il s'inspire des athlètes et gens du cirque, personnages - objets, des spectacles et des loisirs populaires pour "coller" à la réalité. Personnages allégoriques, Adam et Eve s'éloignent de la Genèse, pour nous parler du Beau aujourd'hui, né des phénomènes objectifs qui nous entourent. Les acrobates savent jouer avec les objets, utiliser la grâce de leur corps et les effets de lumière" dans dix minutes de spectacle acrobatique, il y a plus de passages plastiques que dans beaucoup de scènes de ballets. L'idée du monumental s'impose au peintre, lorsqu'il est certain que son travail peut s'intégrer à l'architecture "Le tableau de chevalet reste - et restera toujours - mais il peut s'augmenter de la renaissance murale". La version définitive, Adam et Eve, plus monumentale, est complétée du serpent qui s'enroule sur la baguette d'Adam et d’un bouquet central de fleurs rouge pourpre et vert éclatant. Elle appartient au Kunstsammlung Nordrhein Westaflen de Düsseldorf.

© Musée national Fernand Léger, Biot - RMN